当 Apollo 13 号任务的太空船在 1970 年 4 月 11 日升空时,无论是在船上或地面上的人员都没料到接下来将发生的意外与危机。这次任务的指挥官是资深太空人 James Lovell ,他的任务是带领组员航向月球。这原本将是人类史上的第三次登月以及 Apollo 计画的下一个成功篇章。 James Lovell 、指挥舱飞行员 Jack Swigert 及登月艇飞行员 Fred Haise 三位太空人都配备了 OMEGA 超霸专业计时码表 —— 这款腕表自 1965 年起便是所有 NASA 载人飞行任务的官方配备。
![]()
太空人 James A. Lovell Jr. 出任 NASA Apollo 13 号任务指挥官
(照片由 NASA 提供,照片来源:nasaimages.org )。
如同以往,这些腕表做为任务中的关键设备,被配发给出行任务的太空人。NASA工程师 James Ragan 在 1964 年率先测试、认证了 OMEGA 超霸腕表,他表示 :「 腕表是重要的备援品。当太空人无法联络上地面人员、或遇到数位计时器故障时,他们能仰赖的,就是手上的表了。倘若发生了问题,腕表是不可或缺的。」
![]()
太空人 James Lovell
果真,发射仅仅两天后,Apollo 13 号就发生了重大的问题 :船上的一个氧气槽爆炸,导致服务舱故障,也使得舱内的太空人陷入险境,登月任务在此时被迫放弃。而现在,最重要的就是让组员们安全返家。
在休士顿指挥中心主导的创新救援策略中,太空人必须移动到登月艇。然而,登月艇的设计无法让这麽多人待在艇内那麽久的时间。因此,为了节省能源,组员们关掉了几乎所有的电力设备——如此一来,数位计时器无法再运作了,太空人们也身处又黑又冷的环境。
![]()
受损的 Apollo 13 号服务舱( 照片由 NASA 提供,照片来源:nasaimages.org )。
在接下来的几天, Apollo 13 号持续面临着许多严峻的挑战,同时 NASA 也不眠不休地设法解决这个越来越危急的状况。而就在这最后一道关卡,OMEGA 腕表无与伦比的精準性派上了用场。 当时,太空船已经偏移航道约 60 至 80 海里,这代表登月艇会以错误的角度触及地球的大气层后被弹回太空,事若至此,情况将变得无法挽救。
因此,太空人们必须手动调整登月艇的航道;要做到这件事情,引擎燃料必须整整燃烧 14 秒,而且完全不容许任何失误。由于少了数位计时器,Jack Swigert 便使用他的 OMEGA 超霸计时码表测量燃烧时间,同时,洛威尔以地球的地平线为依据,修正登月艇的航道。
![]()
Apollo 13 组员于水上迫降后获救。
任务指挥官 James Lovell 在后来表示 :「 我们利用斯威格特手上戴的 OMEGA 腕表为引擎的燃烧时间计时。我则负责控制太空船,借由斯威格特精确地计算燃烧时间,我们顺地利修正航道,也让我们安全返家。」
这独一无二的操作完美成功,让所有人松了一口气。最终,Apollo 13 号在升空 142 小时又 54 分钟后,登月艇于 4 月 17 日安全落入南太平洋。那只 OMEGA 表也完成了自己的任务,充分发挥了其作为登月表的专业功能。
同样在 1970 年,NASA 于 10 月 5 日颁发了「 银色史努比奖 」( Silver Snoopy Award ) 给 OMEGA,借以表彰品牌对人类太空飞行任务的成功所作的贡献。当这个重要奖项成立时,NASA 挑了史努比作为非官方吉祥物,因为 Snoopy 总能在困境中保持轻松自在的心情。它也是任务成功与「 守门狗 」的象征。
![]()
OMEGA Speedmaster 超霸系列登月表。
时至今日,这个纯银领针徽章依然彰显着 OMEGA 的太空探索歷史,尤其是品牌在 Apollo 13 号这个「 成功的失败任务 ( successful failure ) 」中所扮演的重大角色。